A construção da estrada de ferro no interior do Rio de Janeiro foi realizada na intenção de facilitar a comunicação dos Municípios da Região e atender a demanda para o escoamento dos produtos, que até então ocorriam de maneira precária por transportes de mulas e em estradas abertas pela restinga e serras. Portanto, não era só sal que era transportado pelo trem, mas açúcar, café, entre outros produtos, além de meio de transporte de passageiros.
No caso de Araruama, a estação de Pontes dos Leites recebeu esse nome pela localidade ter uma fazenda com esse nome. A estação foi construída através de uma extensão da Estrada de Ferro Maricá que surgiu em 1889, mas essa extensão se deu no Governo do Presidente Nilo Peçanha, entre 1909-1910, e nesse período assumiu o prolongamento da Estrada de Ferro Maricá até Araruama.
Em Araruama ainda existe uma homenagem ao Presidente Nilo Peçanha, à medida que ele dá nome a uma das principais ruas do Centro, onde existiam várias residências dos antigos donos das Salinas, algumas que ainda permanecem hoje, mas muitas já foram destruídas para construção de novos prédios comerciais.
Pois bem, e Charles Darwin com tudo isso? Que teria a ver com a Estação? Parece doideira da minha cabeça, mas não é! A estação de Pontes dos Leites ficou conhecida como um dos pontos que Darwin visitou, contemplada como um dos marcos do projeto Caminhos de Darwin, ‘consta um trecho do diário de Charles Darwin sobre Araruama, por onde passou no dia 9 de abril de 1832’, onde ele descobriu os vagalumes:
“[…] Enfim adentramos a floresta. As árvores eram muito altas e o que havia de notável nelas era a brancura de seus troncos, o que as tornava muito impressionantes à distância. Vejo em meu caderno: “maravilhosos parasitas florescentes”. […] Na estrada passamos por grandes extensões de pastagem, muitas delas marcadas por imensos ninhos de formigas com cerca de 12 pés [3,7 m] de altura e forma cônica. […] Chegamos a Ingetado quando já estava escuro, após dez horas no lombo dos cavalos. ”
O projeto Caminhos de Darwin conta com 12 marcos na extensão do Geoparque Costões e Lagunas.
Mas quem foi Charles Darwin, para além das nossas aulas de biologia? Segundo a Academia Brasileira de Ciências, ‘Charles Robert Darwin, nascido em 12 de fevereiro de 1809, foi um naturalista, geólogo e biólogo britânico, célebre por seus avanços sobre evolução nas ciências biológicas’, escreveu o livro, A origem das espécies. Junto com Alfred Wallace, definem ‘a ideia que todos os seres vivos descendem de um ancestral em comum’ e propuseram ‘a teoria de que os ramos evolutivos são resultados de seleção natural e sexual, onde a luta pela sobrevivência resulta em consequências similares às da seleção artificial’.
Finalizo esse texto dando o crédito da imagem, dessa vez para um quadro da Pinacoteca Municipal, do Artista Clóvis Brasil, intitulado: Meu Lugar, Minha gente, meu patrimônio; acrílico s/tela, com as dimensões 45x55cm. O quadro participou de uma gincana no dia da reinauguração da Estação de Pontes dos Leites, reformada para exercer a função de uma biblioteca municipal, e encontra-se em exposição no salão da Casa de Cultura José Geraldo Caú.
